当前，社会上缺乏一本真正适合普通高校学生需要的孙子兵法选修课教材，各高校使用的教材，要么是照搬军事院校的孙子兵法教材，要么是套用个别专家的学术专著，要么是教师自编讲义，可谓是灵活有余而规范性不足。鉴于此，我院专门组织力量编写了《孙子兵法概论》作为本课程的主干教材，该教材由孙远方教授主编，2007年9月由国防大学出版社正式出版。我们编撰这部教材，旨在引导普通高校学生进入孙子兵法及孙子学研究领域，掌握孙子兵法的基本内容和框架，了解孙子兵法的基础知识，进而为形成科学的认识观和价值观。这就需要教材的编写体例既要符合高等学校教材的基本要求，又要努力体现出自身的特色：
一、基本内容——以“概”为主，兼顾“导”和“通”
“孙子兵法概论”教材的编撰，首先要回答“概论”之“概”的涵义，并对其界定。这是确定“孙子兵法概论”教材的编撰大纲以及目录的基本前提之一。“概论”，侧重于“概括”和“概述”，因而应该着重于概略地叙述与孙子兵法的相关问题，即着重于概括或归纳孙子其人其事和孙子兵法的基本思想内容；与“概论”相近的还有“导论”和“通论”。“导论”，侧重于“引导”和“导入”，因而应该着重于孙子思想研究之前的知识性和思想性的准备工作，即着重分析或梳理有关孙子思想自身的若干问题；“通论”，侧重于“通达”或“疏通”，因而应该着重于对孙子兵学思想自身的追问，即着重于从学理上探讨“孙子兵学思想究竟是什么”这方面的问题。
根据上述对“导论”、“概论”和“通论”三者的比较认识，我们以“概”为主，兼顾“导”和“通”，确定了这部教材的基本内容。
二、基本逻辑——以对孙子兵法的初步认识为依据，确定本书的内在的基本逻辑体系
科学地、合理地表述已确定的基本内容，使其形成一个较为完整的系统，这是编撰《孙子兵法概论》教材必须解决好的基本问题之一。在总体上，我们尽最大努力使这部教材具有一定的基础性、示范性的特点，尽可能避免“以事论事”的过度的“实证化”。我们根据孙子学学科的基本规范以及我们对孙子兵法的理论认识成果，确定这部教材的内在逻辑结构，其基本内容涵盖了孙子其人其事、《孙子兵法》的创作背景、版本源流、文本释义、思想评点、孙子兵学体系及其与传统兵学的关系、孙子文化的地位、影响以及在非军事领域应用等多个方面。这个内在逻辑结构是确定教材章节顺序或目录的根据。
三、基本层次——以学术性与基础性的统一为标准，确定本书的基本层次
《孙子兵法概论》课程是普通高校公共选修课的一部分。其教材，不应当强调学术性与系统性而忽视基础性与入门性，也不应当强调基础性与入门性而忽视学术性与系统性，而应当将其妥善地统一协调起来。一方面，教材注重疏通原文字句、简明扼要介绍思想内容，译文力求准确、精炼、通俗易懂，评点力求凝练概括、点透实质。另一方面，为突出学术性，教材吸收了近几年孙子学领域的最新研究成果并对很多热点、重点问题做出新的见解。如依托孙子故里的地域优势对孙子其人其事和时代背景有新的阐释；依托孙子学资料积累丰厚的优势对版本源流问题进行了重新梳理和整编；孙子兵学体系部分补充了新的观点和看法并列出专门章节对其与传统兵学的关系做了系统比较；非军事领域的应用部分则在叙述基本事实的基础上更注重了理论分析等等，这些都足以成为本书的亮点和特色。
四、基本型式——以“教程”的型式，确定本书的基本型式
教材的型式是多元的。我们编撰的这部《孙子兵法概论》的型式，是按“教程”的型式来确定的。从基本形式看，全书以章节划分，共7章，每一章中又设计3-4个小节，这样就便于课时划分和教学计划的制定，也便于具体教学目标的执行与达成。从整体设计看，既考虑到了普通高校提高学生人文素质的实际需要，又充分结合了《孙子兵法》以智为核心的特色内容，并力求跳出定位于谋略阅读古兵书的狭小圈子，从更广阔的视野审视孙子兵法的巨大文化价值。这使得本书作为高校教材具有一定的权威性和代表性。
正因为有上述特点，本书除适用于普通高校、职业院校教学外，行政、企业管理等部门均可选作培训教材，也可作为传统文化、兵法经营管理爱好者的自学读物。
